Nome scientifico: Phoenicopterus ruber
Dimensioni:
Altezza: 1,5 m
Peso: fino a 4 kg
Numero di uova: 1
Con il collo e le zampe eccessivamente lunghi, il fenicottero rosa rappresenta la specie più grande di tutto l’ordine.
Vive in ambienti di acqua dolce e salmastra, soprattutto laghi salati, estuari e lagune.
Compie lunghi spostamenti notturni, anche di 500Km, per approvvigionarsi di cibo, e le popolazioni non tropicali migrano all’avvicinarsi della stagione invernale verso le regioni più calde.
Non è in competizione per il cibo con altri trampolieri perché, grazie alle notevoli dimensioni delle zampe e del collo, può addentrarsi a cercare nutrimento su fondali profondi, mentre le specie più piccole sono confinate in zone di acque molto basse; a volte nuota e introduce il collo in acqua, come le anatre, per raggiungere il cibo.
Generalmente si nutre tenendo il capo completamente immerso per un massimo di 20 secondi; è invece raro che raccolga il cibo sulle superficie dell’acqua.
La dieta del fenicottero rosa si compone di insetti, vermi, alghe microscopiche e frammenti vegetali.
Ha l’abitudine di nutrirsi quasi esclusivamente nelle ore diurne, anche in condizioni di calura estrema.
Molto gregario, nel periodo della riproduzione forma colonie che possono contare fino a 200.000 coppie monogame.
Il corteggiamento si svolge con complesse danze sincronizzate (allungamento del collo, pulizia rituale della livrea, grida stridule) che coinvolgono tutti i membri della colonia.
I richiami che emette durante il pasto sono più sommessi di quelli del corteggiamento.
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